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アキノノゲシ

秋の野芥子、秋の野罌粟。キク科アキノノゲシ属の越年草。学名 Lactuca indica。別名、乳草、ウマゴヤシ、ウサギグサなど。東南アジア原産で、稲作とともに入った史前帰化植物。高さ50～200センチで全国の日当たりの良い荒地や草地に生える。茎を切ると白い乳液が出る。レタスと同じ仲間で(英名はIndian lettuce)、春先の若芽や花を水で晒した後、天ぷらやサラダなどに。民間薬として胸やけや皮膚病に用いられていた。ちなみに、レタスの和名の萵苣(チシャ)も「乳草」が訛ったもので、茎を切ると白い乳液が出るのもアキノノゲシと同じ。